Le 14 novembre marque la Journée mondiale du diabète. En Belgique, plus d’un demi-million de personnes vivent avec un diabète de type 1 ou de type 2, et une part non négligeable l’ignore encore. Derrière les chiffres de glycémie se cache un enjeu visuel majeur : la rétinopathie diabétique reste, en 2026, la première cause de malvoyance acquise chez les adultes en âge de travailler. L’occasion de rappeler quelques gestes simples, et le rôle que votre opticien peut jouer dans la chaîne de suivi.
Comment le diabète attaque la rétine, silencieusement
Un taux de sucre durablement élevé fragilise les petits vaisseaux qui irriguent le fond de l’œil. Ces capillaires suintent, s’obstruent, puis finissent par s’obturer. La rétine, privée d’oxygène, répond en fabriquant de nouveaux vaisseaux fragiles, qui saignent au moindre effort. L’évolution est longue — dix à quinze ans en moyenne — et surtout indolore. La vue reste souvent nette jusqu’à un stade avancé, ce qui explique pourquoi plus d’un patient diabétique sur trois présente déjà des lésions au moment de son premier bilan ophtalmologique.
Deux autres complications accompagnent fréquemment la rétinopathie : l’œdème maculaire, qui floute progressivement la vision centrale, et la cataracte précoce, dix ans plus tôt en moyenne que dans la population générale. Le glaucome, enfin, est légèrement plus fréquent chez les patients diabétiques — une raison de plus de ne pas espacer les contrôles.
Les signes qui doivent faire consulter sans attendre
- Apparition brutale de taches noires, de « mouches » ou d’un voile dans le champ visuel
- Vision déformée des lignes droites, en particulier au centre du regard
- Baisse soudaine de l’acuité d’un œil, même brève
- Difficulté nouvelle à lire en lumière faible, éblouissement anormal ou halos autour des sources lumineuses
Ces alertes imposent une consultation ophtalmologique dans les 48 heures. En leur absence, un dépistage régulier reste indispensable : la rétinopathie peut rester muette pendant des années, et c’est précisément pendant cette période silencieuse que les traitements — lasers, injections intravitréennes — sont les plus efficaces.
Le fond d’œil annuel, le réflexe à ancrer
Les recommandations européennes convergent, INAMI compris : un examen du fond d’œil au moins une fois par an pour tout patient diabétique, et plus rapproché en cas de diabète déséquilibré, de grossesse ou d’hypertension associée. L’examen est rapide, indolore, et de plus en plus souvent assisté par imagerie rétinienne grand champ, voire par analyse automatique en intelligence artificielle — un sujet que nous évoquions déjà cet été à propos de l’examen visuel.
Chez Optique Ravet, nous ne réalisons pas le fond d’œil nous-mêmes, mais nous jouons un rôle de relais. À chaque contrôle de la vue, nous vérifions avec vous la date de votre dernier examen rétinien et, si besoin, nous vous orientons vers un ophtalmologue partenaire pour un rendez-vous rapproché. Si vous êtes diabétique et que votre dernier fond d’œil remonte à plus de douze mois, c’est le bon moment pour prendre les devants — et le mois de novembre, celui du diabète, est idéal pour s’y remettre.