Le mois de septembre est traditionnellement consacré à la sensibilisation à la dégénérescence maculaire liée à l’âge, plus connue sous son acronyme, DMLA. Cette maladie silencieuse est aujourd’hui la première cause de malvoyance après 50 ans dans les pays occidentaux, et la Belgique n’échappe pas à la règle. Bonne nouvelle : détectée tôt, elle se surveille et se traite bien mieux qu’il y a une décennie.
Une maladie discrète, mais fréquente
La DMLA touche la macula, cette petite zone centrale de la rétine qui nous permet de voir les détails : lire un livre, reconnaître un visage, distinguer une plaque de rue. La vision périphérique reste préservée, ce qui explique pourquoi la maladie peut évoluer longtemps sans se faire remarquer. Vers 65 ans, environ une personne sur dix présente déjà des signes précoces ; après 75 ans, la proportion grimpe à une sur quatre.
Les signes qui doivent alerter
Trois manifestations reviennent le plus souvent :
- Une déformation des lignes droites : le cadre d’une porte semble courbé, le texte d’un livre ondule.
- Une tache floue ou grisâtre au centre du champ visuel, souvent d’un seul œil au début.
- Une baisse rapide de la vision de près, malgré des lunettes récentes et bien adaptées.
Ces symptomes n’ont rien d’anecdotique. Une consultation ophtalmologique dans les jours qui suivent peut faire toute la différence : les traitements par injections intravitréennes, aujourd’hui bien codés, sont d’autant plus efficaces qu’ils sont administrés rapidement, notamment dans les formes dites « humides » de la maladie.
La grille d’Amsler, votre alliée à la maison
Ce petit quadrillage noir sur fond blanc, avec un point central, permet un auto-contrôle très simple. On fixe le point avec un œil à la fois, à environ 30 centimètres, muni si besoin de ses lunettes de lecture. Si des lignes vous paraissent floues, tordues ou manquantes, prenez rendez-vous sans attendre. Ce test ne remplace pas un examen professionnel, mais il aide à repérer un changement inquiétant entre deux consultations. N’hésitez pas à nous en demander une copie imprimée en magasin.
Prévention : ce qui reste sous votre contrôle
Certains facteurs de risque sont incontournables — l’âge, la génétique — mais d’autres se travaillent au quotidien. Le tabac multiplie par trois à quatre le risque de DMLA : arrêter de fumer reste le geste de prévention le plus puissant. Une alimentation riche en légumes verts, en poissons gras et en fruits colorés, ainsi qu’une protection solaire régulière avec des verres filtrant efficacement les UV, contribuent réellement à préserver la macula.
La règle à retenir : un contrôle chez l’ophtalmologiste tous les deux ans après 50 ans, tous les ans après 65 ans. C’est la meilleure garantie de ne pas passer à côté du moment où l’on peut encore agir. Nous restons à votre écoute en magasin, pour orienter vos proches et répondre à vos questions sur la santé de votre vue.